4月13日，菲律宾前政府官员警告说，修宪可能是菲律宾变为中国殖民地的工具。据菲律宾GMA电视台一个节目报道，由于政府计划修改宪法，前首席大法官戴维德（Hilario Davide Jr.）和前总检察长卡利达（JoseCalida）表示十分担忧。
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他们警告说，对宪法进行这些修改可能会让有关国家领土的条款变得宽松，使中国受益。
戴维德在圣托马斯大学一个论坛上发言时曾回忆道：今年2月，杜特尔特总统在对中国官员发表讲话时开玩笑说，如果菲律宾成为中国的一个省份，我们两国之间的领土争端就可以得到解决了。
“但是我们了解中国，中国不会认为这是一个玩笑，中国领导人不喜欢开玩笑。我们可能不久就要成为中国的一个省了。”戴维德警告说。
这位前最高法院首席法官补充说，由于菲律宾市场进一步向中国投资者开放，杜特尔特的“玩笑”正在变成现实。